【書評】「人類進化の700万年」三井 誠

【私の評価】★★★★☆（86点）

要約と感想レビュー

人間は毛が少ない

NHKスペシャル「人類誕生」を見て、興味を持ち、人類進化について3冊ほど入手。ちょっと古いのですが、この本が一番まとまりの良い本でした。この本の良いところは、分かっていること、推察していること、分からないことを明確にしていることでしょう。

例えば、人間は毛が少ないのですが、これは汗によって長距離を走れる能力を高めるためと推測されています。

また、ヒトやモルモットやゾウなどはビタミンＣを体内で作れませんが、周囲に豊富なビタミンＣがあったため、なんとか生き延びられたものと推測されています。

人類。毛が薄くなった時期を明かす化石は、残念なことに見つかっていない・・・現代の研究者たちは、長い距離を歩いたり走ったりするようになった原人の時期と考えている（ｐ84）

夜行性だった人類

面白いところは、夜行性となって生き延びた人類が、後に再度、色覚を獲得したことです。

それ以外にも遺伝子の突然変異からビタミンＣを体内で作れなくなったり、血液中の尿酸が増えたり、アルコールへの耐性も変わってきたのです。

つまり人類は突然変異で遺伝子というオプション設定装置を少しずつ切り替えながら、人類は試行錯誤して生き延びてきたのです。

恐竜時代に生活の場を夜に移した哺乳類では、このうち二つ、緑と青のセンサーを作る遺伝子がダメになってしまった・・人類はいかにして、色覚を取り戻したのだろうか。この変異も、人類とニホンザルなどが未分化だった数千万年前にさかのぼる（ｐ222）

なぜY染色体には地域差がないのか

オランウータンと、人類やほかの大型類人猿が枝分かれした年代を1600万～1200万年前と推定し、オランウータンと人類との遺伝的な差が約3.1％なので、人類とチンパンジーの遺伝的な差1.2％の違いが出るには約600万年と計算しています。

日本では男性の履歴を追うＹ染色体、女性の履歴を追うミトコンドリアを分析して、Ｙ染色体では地域差がなく、ミトコンドリアには南北で遺伝情報に差がありました。この本では書いていませんが、男性が移動しその地域の男を皆殺しにして、女性はそれぞれの集団から調達したと考えらます。恐ろしいですね。

限られた情報から推測している部分も多いのだなと思いました。実際に、専門家による化石の捏造もあるのです。

そうした限られた情報の中から人類の歴史を推察していくことはとても面白いと思いました。三井さん、良い本をありがとうございました。

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この本で私が共感した名言

・一般にサルと呼ばれる霊長類が繁栄するのは、約6500万年前以降のこと・・・この時代は白亜紀末と呼ばれ、恐竜が絶滅したころだ（ｐ62）

・700万年前　直立二足歩行、犬歯の縮小
　400万年前　歯のエナメル質の厚み増大
　250万年前　石器の作製・・
　200万年前　体毛の喪失・・
　180万年前　アフリカから出る
　 80万年前　火の使用
　7.5万年前　シンボル・・言語の使用（ｐ15）

・大きな犬歯は、食べ物を噛み砕くよりも、戦いに役立つ。犬歯が発達していなければ、オスはメスを獲得するのも、ままならない（ｐ16）

・不思議なことに、チンパンジーの化石は全く見つかっていない・・・例外的に約950万年前の化石（サンブルピテクス）が見つかっているが、これは上あごの骨が一つ出ているだけ・・（ｐ47）

・4万～3万年前のヨーロッパ。ネアンデルタール人と現生人類のクロマニョン人が共存していたらしい・・・クロマニョン人は「ホモ・サピエンス」の地域集団という位置づけだ。1万数千～約3000年前の日本列島にいた現生人類を「縄文人」と呼ぶのと同じような意味合いを持つ名称だ（ｐ127）

・壁画は、フランス南東部のショーベ洞窟で見つかっている。年代は約3万年前・・・有名なアルタミラやラスコーの壁画は1万7千～1万2千年前のものだ。これらよりも1万年以上古い（ｐ136）

・約1500万年前・・・「尿酸酸化酵素」・・ＵＯＸ遺伝子が働かなくなったために、尿酸が分解されずに血中に出てくるようになった。この尿酸が過剰になり、関節で結晶になるのが「痛風」だ・・・類人猿は血中の尿酸のおかげで、活性酸素の害を抑え長生きできるようになった可能性がある（ｐ217）

・下戸タイプと酒豪タイプを分けているのは、たった一個の塩基の違いに過ぎない・・・日本人では約4割が"下戸タイプ"の遺伝子を持つと推測されている。欧米やアフリカでは、下戸タイプを持つ人はほとんどいない（ｐ230）

【私の評価】★★★★☆（86点）

目次

第1章 人類のあけぼの
第2章 人間らしさへの道
第3章 人類進化の最終章
第4章 日本列島の人類史
第5章 年代測定とは
第6章 遺伝子から探る
終 章 科学も人間の営み

著者経歴

三井誠（みつい　まこと）・・・1971年、北海道小樽市生まれ。京都大学理学部卒業。読売新聞社に入社後、金沢支局を経て東京本社科学部。生命科学、古生物学、環境問題などを担当

人類の進化関係書籍

「ホモ・サピエンス30万年、栄光と破滅の物語 人類帝国衰亡史」ヘンリー・ジー
「人類進化の700万年」三井 誠
「人類大移動　アフリカからイースター島へ」
「異常気象が変えた人類の歴史」田家 康
「ヒトは食べられて進化した」ドナ・ハート ロバート W.サスマン
「ホモ・デウス」ユヴァル・ノア・ハラリ

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