【書評】「「悪意の情報」を見破る方法」シェリー・シーサラー

【私の評価】★★★☆☆（75点）

要約と感想レビュー

　現代社会は、情報が溢れる時代です。正しい情報もあれば、歪曲された情報もある。この本では、歪曲の実例を見ながら、情報を受け取るときの注意点を学びます。歪曲された情報でよくあるものは、一部の情報だけを強調することで、誤ったメッセージを伝えてしまうもの。

　例えば、地球温暖化、狂牛病、ナノテクノロジー、遺伝子組み換え食品、コレステロール低下薬の是非、レジ袋禁止の効果など、われわれがマスコミやメディアを通じて受け取るメッセージのほとんどはコントロールされているのです。

　地球温暖化ガスが問題といっても、本当にそれが原因で地球が温暖化しているかどうかは100％確かではありません。100％安全でない原子力を停止するなら、100％安全な自動車でなければ、自動車を使用停止するということになってしまうのです。

・メディアは疑ってかかるべきだ・・・誇張したり，歪曲したり，過度に単純化したりして，最新の科学ニュースとしてセンセーショナルに書きたてることが少なくない（ｐ40）

　意図的な情報操作だけでなく、限られた情報の中で決断することで、間違うこともあるようです。特に医療や医薬品関係では、人間を相手にするだけに、100％確実な検証は難しいとのことです。例えば、マンモグラフィー検査は，専門家の多くが，乳がんの家族歴のない若い女性にとっては，メリットよりもデメリットのほうが大きいと主張しています。

　こうした歪曲された情報によって、国家の判断が操作されると影響が大きいので注意したいものです。シーサラーさん、良い本をありがとうございました。

この本で私が共感した名言

・広告ほど信頼できない情報源はない・・広告の目的は，その商品を売り込むことの一点に尽きるからである（ｐ76）

・遺伝子組み換え作物は，はるか以前から，多くの農作物に対して私たちが行ってきた品種改良の延長線上にあるものであり，作物を人為的に変えるべきではないという倫理的な反論は成立しにくいといえる（ｐ101）

・人為的な温室効果ガスの排出量にもとづいて地球の温度上昇を正確に予測できるかどうかは，この先数年，ないし数十年間に，自然の気候変数がどのように変化するかにも左右される。太陽放射の量は周期的に変動しているが，そうした変動によって太陽放射が減少したならば，二酸化炭素その他の温室効果ガスの増加によって起こると予測されていた温暖化が相殺されるということもあり得るのである（ｐ103）

・「何と比較してか」を確かめる・・消費支出が何％伸びた，税金が何％上がった・・どれだけの期間に起きた変化なのか？消費支出額はインフレ率で補正してあるのか，ないのか？（ｐ116）

・空中ブランコに乗って救急室に運び込まれる人の数よりも，フリスビーをしていて救急室に運び込まれる人の数のほうが多いからといって，空中ブランコよりもフリスビーのほうが危険だということにはならない。フリスビーの競技人口は，空中ブランコ乗りの人数よりも圧倒的に多いからである（ｐ112）

・ある薬の非常に長期的な健康影響を，市場に出す前にヒトで評価することは現実には難しい。・・法外な費用がかかるだけでなく，新薬の開発と承認に要する期間がさらに何十年も延びる・・（ｐ154）

【私の評価】★★★☆☆（75点）

目次

第1章 よくある科学への思い込み
第2章 利害と科学情報の関係性
第3章 科学問題は2択クイズじゃない
第4章 コンテクストと選択
第5章 偶然と因果関係との境界線
第6章 特殊か普遍か
第7章 数字のトリック
第8章 社会における科学
第9章 情報の落とし穴
結び 本書で紹介した知恵20箇条

著者経歴

　シェリー・シーサラー（Sherry Seethaler)・・・サイエンス・ライター。カリフォルニア大学サンディエゴ校で、科学の研究成果を一般人に説明する手法を科学の専門家に教えている。『サンディエゴ・ユニオン・トリビューン』紙で、科学に関する読者の質問に答えるコラムを担当。エール大学で生物学の修士号、カリフォルニア大学バークレー校で科学と数学教育の博士号を取得。邦訳書に『知りたがり屋たちの質問』(小社刊)がある。

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